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El Regalo Más Valioso, Naturalmente
octubre 17, 2012 por Jennifer Brandt
Por Javier Sierra
El legado más valioso que vamos a dejar a nuestros hijos y nuestros nietos no tiene etiqueta de precio. Su valor es tan incalculable que nos faltarían ceros para determinarlo.
Es un legado que ofrecemos toda una generación, 
del más rico al más pobre. Se llama Naturaleza (con mayúscula), el sinónimo de vida, salud y felicidad. Y todos —viejos y jóvenes— debemos estar conscientes de su vital importancia.
Y eso es precisamente lo que hicieron este verano 60 jóvenes hispanos durante un fin de semana en el Browns Canyon, en Colorado: explorar y disfrutar de uno de los parajes más bellos de Oeste Americano.
Organizada y financiada por Hispanic Access Foundation y Environmental Learning for Kids, la excursión incluyó una acampada y el vertiginoso descenso en balsa por las aguas bravas del río Arkansas.
“Fue tan emocionante”, dice Jennie Hurrieta, una estudiante de secundaria en Denver de 17 años que participó junto a varias amigas en el descenso de Categoría 3, una especie de montaña rusa acuática. “Al principio estaba muy asustada, pero estoy feliz de haberlo hecho. Ahora me encantan los descensos en balsa”.
“El descenso en balsa fue muy emocionante”, dice Itzel Sáenz, una estudiante de 18 años de Red Rocks Community College, en Denver. “Nunca lo había hecho. Y también me gustó mucho aprender a montar una tienda de campaña”.
Los participantes y sus familias disfrutaron de esta experiencia rodeados de una asombrosa diversidad de flora y fauna en un marco natural incomparable. Estar en contacto con tanta belleza y pasar la noche con sólo las estrellas como techo calman el espíritu y limpian el alma.
En realidad, a los estudiantes que disfrutan del contacto con la naturaleza, les va mucho mejor en la escuela. Un estudio realizado por el estado de California entre estudiantes mayoritariamente hispanos reveló que los programas de educación medioambiental al aire libre aumentan en un 27% las calificaciones en ciencias y matemáticas.
De hecho estudio tras estudio nos confirma que la experiencia natural está particularmente cerca del corazón de la comunidad hispana.
Según una encuesta del Colorado College realizada en el oeste del país, el 75% de los hispanos favorece la creación de más parques nacionales y monumentos naturales. Además, el 78% concordó en que podemos tener una economía robusta al tiempo que proteger el medio ambiente.
Por otro lado, un sondeo nacional del Sierra Club y NCLR reveló que el 92% de nosotros estamos de acuerdo en que es una responsabilidad moral cuidar de la Creación divina en la tierra.
“Damos las montañas por descontado porque siempre están ahí”, comenta Jennie. “Pero nunca nos damos cuenta de lo bellas que son, y para ello hay que ir a ellas, y experimentarlas personalmente”.
Pero tanta belleza podría no siempre estar allí. El Browns Canyon está amenazado en varios frentes. La construcción de caminos y otras obras han aumentado la erosión y destruido áreas vitales de este ecosistema. Además, estas presiones han puesto en peligro a decenas de especies, como los halcones peregrinos, las águilas calvas, los pumas y muchas más.
Esta degradación es como tirar piedras contra nuestro propio techo ya que resulta en sequía para todos por la falta de producción de agua en las cuencas acuíferas.
“Aprendimos mucho sobre el agua y su escasez”, dice Itzel. “La prioridad ahora es ahorrar agua. También tenemos que tener cuidado con los incendios y nunca prender fogatas cerca de los árboles”.
El Browns Canyon y tantas otras maravillas podrían desaparecer a no ser que todos contribuyamos a su preservación. Los participantes aprendieron que el Presidente Obama tiene en sus manos garantizar que este legado lo disfruten futuras generaciones declarándolo Monumento Nacional.
Y este mes, varios de estos jóvenes, incluyendo Jennie e Itzel, viajaron a Washington, DC, y visitaron la Casa Blanca para promocionar la protección del Browns Canyon y el resto de los tesoros naturales que a todos nos pertenecen. Felizmente, la visita coincidió con la designación de otro lugar hermoso de Colorado, el Chimney Canyon, como monumento nacional.
La recompensa realmente no tiene precio.
Javier Sierra es comentarista sobre temas nacionales hispanos.
Estudiantes Latinos de High School de Denver Visitan D.C., para Defender el Medio Ambiente
septiembre 28, 2012 por Jennifer Brandt
Once estudiantes Latinos de high school de Denver acompañados de seis de sus padres visitaron el Distrito de Columbia con el fin de alentar a sus representantes electos para que protejan Browns Canyon proporcionándole la categoría de monumento y por la preservación de otros lugares al aire libre en Colorado. Los estudiantes también se reunieron con el staff de la Casa Blanca, representantes del Departamento del Interior y con el director del Servicio Nacional de Parques.
“Estos jóvenes son los voceros de las áreas al aire libre,” dijo Maite Arce, directora ejecutiva de la Fundación Acceso Hispano (HAF). “Ellos están ansiosos por marcar la diferencia en Browns Canyon – los inspira luchar por su protección de tal forma que los demás jóvenes puedan disfrutarlo en el futuro.”
Los estudiantes se reunieron con el senador Mark Udall (D-CO), quien encabeza el esfuerzo para ofrecer una protección permanente a Browns Canyon y al senador Michael Bennett (D-CO), quien exitosamente logró que se designara el cargo de monumento nacional a Chimney Rock en Colorado.
“Estos jóvenes Latinos aprendieron el poder que tienen sus voces cuando participan en las políticas públicas” dijo Linda Sosa, relaciones públicas de St. Cajetan Catholic Church. “Browns Canyon y otros espacios públicos han despertado la pasión en estos jóvenes. Ellos quieren que las siguientes generaciones también tengan la oportunidad de disfrutar la misma experiencia que ellos han tenido”.
Los participantes en esta visita, que fue organizada por HAF, incluyeron ocho estudiantes de St. Cajetan Catholic Church y tres de Environmental Learning for Kids (ELK). En Julio, estos mismos estudiantes fueron a un viaje organizado por HAF y ELK para navegar en balsa en Browns Canyon, lo que ayudó a enseñarles habilidades de liderazgo y desarrollar a estos jóvenes como guardianes del medio ambiente.
Browns Canyon se ha convertido en un destino popular, pero el área se ha degradado por la construcción ilegal de caminos que producen erosión y la destrucción del hábitat en una de los últimas áreas naturales del país que continúa desprotegida. En una encuesta realizada en el 2012 por Colorado College Western States Survey, los votantes Latinos expresaron mayor determinación en sus puntos de vista pro-conservación que sus contrapartes anglosajonas. Por ejemplo, 75 por ciento dijeron que apoyarían la creación de parques y monumentos nuevos en sus estados.
Las voces de estos estudiantes también fueron escuchadas por algunos de los principales asesores presidenciales incluidos Nancy Sutley, presidenta del Consejo Presidencial para la Calidad del Medio Ambiente, John Jarvis, director del Servicio Nacional de Parques Nacionales y representantes del Secretario Ken Salazar del Departamento del Interior.
“Este ha sido un sueño para nosotros – haber podido ir a Washington y desarrollar las habilidades, la confianza y conocimiento de los jóvenes de nuestra iglesia,” dijo Sosa. “Ellos saben que pueden alcanzar sus sueños al tener acceso a nuestros líderes nacionales, y convertirse en líderes ellos mismos al luchar por lo que creen”.
Fuente: La Voz Hispanic News
El Viaje con Familias Hispanas para Navegar en Balsa en Browns Canyon Resaltó su Belleza y la Necesidad de Preservarlo.
septiembre 5, 2012 por Jennifer Brandt
WASHINGTON – Ubicado en las Montañas Rocosas a lo largo del Río Arkansas, Browns Canyon es una franja territorial que ofrece una belleza natural increíble, un hábitat crítico para la vida silvestre, rápidos para navegar en balsa sin igual y toda una experiencia al aire libre. Este escenario natural fue lo que atrajo a más de 60 jóvenes Hispanos de Denver que en julio pasaron por primera vez un fin de semana acampando y disfrutando de los rápidos del río navegando en balsa.
La Fundación Acceso Hispano (HAF) y Environmental Learning for Kids (ELK), con sede en Denver, colaboran juntos y han estado trabajando para exponer cada vez a más Hispanos a las maravillas de Browns Canyon y enfatizar, a través de esta experiencia, la importancia de preservarlo para las futuras generaciones.
“Un viaje por los rápidos Clase II y III de Browns Canyon y ahora todos estos niños y jóvenes se han convertido en los voceros de las actividades al aire libre”, dijo Maite Arce, Directora Ejecutiva de HAF. “Algunos de nosotros nunca habíamos navegado en balsa en los rápidos de un río, pero nos inspiró tanto que todos queremos regresar. Mejor aún, a todos nos despertó el interés de luchar por la protección de éste lugar y asegurar que los jóvenes siempre puedan seguir disfrutándolo”
Browns Canyon se ha convertido en el centro de atención de muchos grupos dedicados a las actividades recreativas, líderes empresariales y conservacionistas en Colorado. El senador estadounidense Mark Udall (D-CO) encabeza el esfuerzo local para asegurar la protección permanente de Browns Canyon por la vía legislativa. Trabajando con el senador Udall y el Congreso, el presidente Obama podría proteger Browns Canyon, de tal forma que el río, la vida silvestre y las experiencias de visitantes se preserven para las futuras generaciones.
“Para todos estos jóvenes, el paseo para navegar en balsa fue solo el principio del viaje” señalo Stacie Gilmore, Directora Ejecutivo de ELK. “Para muchos de ellos, esta fue su primera experiencia real al aire libre y causó tal impacto que la preocupación por la protección de nuestras maravillas naturales se incrementó considerablemente”.
La gente joven del grupo esta planeando hacer un viaje a Washington DC el mes que entra, y esperan visitar al senador Udall para agradecer su esfuerzo, al personal de la Casa Blanca y al Secretario Ken Salazar en el Departamento del Interior para animar a los legisladores y al público a unirse a ellos en la defensa para la protección de Browns Canyon y todos nuestros parques, ríos y monumentos nacionales.
“Esta gente joven esta dispuesta a hacer la diferencia por Browns Canyon” agregó Arce, “Así sea a través de una ley en el congreso, o a través de un golpe de pluma en la Casa Blanca”.
Para obtener más información o para saber cómo puedes estar más involucrado por favor visita www.hispanicaccess.org y www.elkkids.org.
86 Jovenes y adultos visitaron Browns Canyon con HAF y ELK
julio 26, 2012 por Jennifer Brandt
Por Germán González-Flores
La Fundación Acceso Hispano con el objetivo de involucrar más a la comunidad hispana con los parques públicos nacionales, las áreas al aire libre y enfatizar la importancia de su preservación, llevó por primera vez a 86 jovenes y adultos a Browns Canyon para compartir la aventura y experiencia de acampar, navegar en balsas y disfrutar de la belleza natural de este sitio, localizado en el Río Arkansas, en la parte central de Colorado.
Maite Arce, directora de esta fundación sin fines de lucro, con base en Washington DC, señaló a La Prensa de Colorado, que “a los hispanos les apasiona convivir en los parques públicos y áreas al aire libre, por lo que en sus reuniones en plan familiar aprovechan estos sitios para convivir y hasta en algunas ocasiones hay quienes eligen carreras relacionadas con la naturaleza. Por cierto, también trascendió que en la encuesta “2012 por Colorado College Western States Survey”, los votantes latinos expresaron mayor inclinación en favor de la conservación que sus contrapartes anglosajonas. Por ejemplo, el 75% de los encuestados dijeron que apoyarían la creación de parques y monumentos nuevos en sus estados.
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Linda Sosa, directora de Relaciones Públicas de la Iglesia San Cayetano, quien participó con un grupo numeroso en su gran mayoría adolescentes, dijo que “para nosotros es muy importante que nuestros jóvenes se involucren y conozcan más del medio ambiente, cómo pueden ayudarnos a protegerlo y sobre todo, lo benéfico que resulta visitar estas áreas, donde Colorado se caracteriza por sus recursos naturales y sus inigualables montañas”.
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El caso del Browns Canyon Asimismo, durante la entrevista con dicha fundación, trascendió que a pesar de que el Browns Canyon se ha convertido en un destino muy popular, hay algunas áreas naturales que han sido dañadas, al construirse caminos de una manera indebida, ocasionando que especies silvestres se vean amenazadas, como el halcon peregrino, el águila real, búhos, el gato montes, siervos, alces y el borrego cimarrón, entre otros.
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“Queremos destacar también que el esfuerzo para la protección del Browns Canyon, reconocido a nivel federal como Monumento Nacional ahora ha tomado nuevos bríos”, agregó Maite Arce. También cabe destacar el esfuerzo del Senador Mike Udall -de Colorado- sobre la creación de este monumento, ya que puede traer mayor protección y recursos para que todas las familias se puedan beneficiar de este lugar en el futuro.
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Durante un fin de semana, y con el gran apoyo de la organización Environmental Learning for Kids, se puderon realizar varias actividades con los 86 individuos de la comunidad, como instalar casas de acampar, jugar al aire libre, compartir experiencias durante la fogata y hasta realizar actividades que ayudan a conocer más de este ambiente. Una de las principales actividades que más impactaron, fue el rafting –balsas-. “Esta es una experiencia que debemos aprovechar más, pasear por el rio, ver la naturaleza, es en verdad un recurso que nos ofrece este lugar de una manera espectacular”, agregó Linda Sosa.
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Finalmente, la encuesta antes citada también dijo que mostró que uno de los asuntos que tiene prioridad, es la protección del medio ambiente, ya que un 87% de los latinos creen que Estados Unidos puede tener una economía fuerte, al mismo tiempo de proteger el medio ambiente. Además, el 80% desea reducir el consumo de carbón, petróleo, gas y extender el uso de energía renovable y más del 80% vio la contaminación del aire como un serio problema en sus estados. Dicha encuesta se realizó en los estados de Arizona, Colorado, Montana, Nuevo México, Utah y Wyoming.
Fernando Arau es la Portavoz por Nuestra Campana
febrero 21, 2012 por Jennifer Brandt
Fernando Arau, quien es mejor conocido entre el público de habla hispana en EUA porque fue uno de los conductores de Despierta América en Univision; hace una semana aceptó participar como vocero en la campaña de HAF, “Los Latinos Abogan por el Medio Ambiente”.
Durante su primer entrevista en un recorrido por los medios que lo llevó por Colorado y Nuevo Mexico, le preguntaron ¿Por qué apoya esta campaña?
“Yo me recuerdo desde niño, los mejores recuerdos que tengo son cuando nos íbamos de excursión con mi papá, con mi tío, el hermano de mi papá cuando íbamos al lago, cuando íbamos a pescar, cuando subimos la montaña.” dijo Arau.
Arau considera que esta es una experiencia universal que comparten los Latinos en este país y señala que ya es tiempo de que los Latinos levanten la voz para proteger nuestros parques para que todos los niños puedan disfrutar del aire, agua, la vida silvestre y los espacios al aire libre como parte de sus actividades recreativas con la familia. Lo primero que hizo Arau fue firmar la petición de HAF y esta recomendando a sus amigos y seguidores de Facebook y Twitter que hagan lo mismo.
Necesitamos 1,500 firmas para el fin de este mes. ¡Suma tu voz ya y pídele a tus amigos que hagan lo mismo!
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